Pau Gil (Barcelona, 30 de diciembre de 1816 – París, 30 de abril de 1896)[1] fue un banquero y mecenas español.
Era uno de los once hijos del comerciante y banquero Pedro Gil y Babot y de la baronesa Josefa Serra Cabañes.[2] Fue bautizado en la iglesia de los Santos Justo y Pastor de Barcelona. A los 17 años se trasladó a París, donde vivió durante 62 años. Se dedicó con éxito a las finanzas junto a su hermano Pere (1814-1867), que había fundado en París la Banca Gil en 1846. Pau Gil sustituyó a su hermano al frente de Banca Gil y la gestionó minuciosamente.[3] Debido a que sus hermanos Pere, Josep y Claudi eran ingenieros, Pau principalmente invirtió en minería y ferrocarriles, como en la construcción del primer tren minero de Asturias. Además de la banca, también heredó la flota de 28 barcos de su padre, proporcionándole importantes beneficios.[3]
Además de hombre de negocios, Pau Gil tenía una amplia habilidad para establecer relaciones personales, llegando a ser consejero y amigo de la reina Isabel II y de Eugenia de Montijo.[3]
Pau murió en 1896 en su residencia del bulevar de Capucines, París. A su funeral asistieron un gran número de personalidades de la sociedad parisina. Como era soltero, en su testamento, redactado en 1892,[1] dispuso que fuese enterrado en Barcelona, junto a sus padres, así como la liquidación de la Banca Gil, para que la mitad de los bienes resultantes de esta liquidación se destinasen a la construcción de un hospital en Barcelona, con el nombre de San Pablo, para asistir a pobres.[3] Gracias a esta donación, de 3.060.000 depesetas, en el año 1902 comenzaron las obras del Hospital de San Pablo, obra de Lluís Domènech i Montaner.
En el hospital, hay un busto de Pau Gil erigido en 1930 y que representa la Caridad amparando a la infancia y la vejez, obra de los escultores Eusebio Arnau y Frederic Marès.[4]
Referencias
